Токсикология углекислоты. Отравления углекислотой бывают двоякого рода: эндогенные и экзогенные. Первые имеют место во всех тех случаях, когда выделение углекислоты, постоянно продуцируемой организмом, более или менее затруднено. Такие условия даны при заболеваниях легких, сердца и во всех тех патологических состояниях организма, когда нормальный газообмен нарушен. При таких условиях кровь пресыщена углекислотой, принимает темно-синеватый цвет (цианоз) и не может служить надлежащим питательным субстратом. Дыхание становится все более и более затрудненным, и смерть наконец наступает от паралича сердца. Эндогенные отравления углекислотой очень часты. В таких случаях в органах находят паренхиматозную и жировую дегенерацию. Экзогенные отравления углекислотой значительно реже возникают тогда, когда человеку приходится пребывать более или менее продолжительное время в атмосфере, пресыщенной углекислотой. Такие условия в изобилии даны в тех местностях, где углекислота, в силу геологических условий, постоянно вытекает в больших количествах из земли. Классическими местами, кроме вулканических местностей (мофетты), служат "Собачья пещера" P ü zzol близ Неаполя, "ядовитая долина" на Яве и др. Но, имея повсеместное распространение, приходится сказать, что условия для интоксикации этим газом, в сущности, даны почти везде. В особенности опасными являются погреба, в которых бродят спиртные напитки, далее выгребные ямы, каналы, шахты и т. д. В этих местах нередко накопляются такие количества углекислоты, что смерть человека, входящего туда, наступает моментально. От злоупотребления спиртными напитками, насыщенными углекислотой (искусственные минеральные воды, шампанское), лишь в исключительных случаях может наступить опасность задушения вследствие быстрого перехода больших количеств углекислоты в кровь и переполнения легких. Всасывание углекислоты совершается со слизистых оболочек, через легкие и даже через кожу; при этом углекислые соли крови временно переходят в двууглекислые соединения. Выделяется У. через легкие, почки, кишечник и кожу. Действие углекислоты бывает местным (на места соприкосновения) и отдаленным (на головной и спинной мозг). В первом случае на коже ощущают зуд, легкое чувство жжения и тепла до полной анестезии; на слизистых оболочках рта и глотки, кроме того, ощущается кисловатый вкус, в желудке — приятное чувство тепла; всасывание жидкостей усиливается. В головном и спинном мозге за возбуждением следует паралич. При отравлении углекислотой дыхание становится все медленнее и глубже, кровяное давление сначала повышается, пульс замедляется. Вслед за непродолжительным периодом возбуждения сознание совсем утрачивается. В этой стадии нередко бывают тетанические конвульсии. Все эти симптомы наблюдаются, однако, только тогда, когда содержание углекислоты в воздухе превышает 5%; а примесь, напр., 1% углекислоты к воздуху при нормальном содержании кислорода еще не вредна [Но, с санитарной точки зрения, безусловно необходимо требовать, чтобы содержание углекислоты в помещениях, который предназначены для продолжительного пребывания людей, не было выше 0,9 — 1,0 pro mille.]. Вообще очень часто смешивают смерть от недостатка кислорода (асфиксию) с отравлением углекислотой. Опытами проф. Эммериха над людьми доказано, что даже при содержании 8,5% углекислоты в воздухе некоторые лица могли находиться в таком помещении до 25 мин., и после оставления опасного места быстро исчезали все неприятные симптомы. Здесь уместно будет заметить, что стеариновая свеча гаснет в атмосфере, содержащей 8,5% углекислоты. Вдыхание чистой углекислоты вызывает немедленное закрытие голосовой щели и моментальную смерть. Итак, углекислота несомненно действует как сильный яд на животный организм, но чистых отравлений этим газом, в сущности, сравнительно мало, и то, что в обыденной жизни принято называть отравлением углекислотой, очень часто представляет асфиксию, т. е. смерть от недостатка кислорода. Лечение отравленных углекислотой заключается в немедленном удалении из вредной среды и применении мер, указанных при отравлении окисью У. Сюда относятся: вдыхания кислорода, искусственное дыхание и, в случае надобности, трахеотомия. При угрожающем коллапсе — раздражение кожи, кофе, спиртные напитки, камфора, эфир.